Фамилия Красниковский — один из тех случаев, когда история слова скрывает неожиданный поворот. На первый взгляд, корень «красн-» прямо намекает на цвет или красоту. И действительно, основа восходит к древнерусскому «красик» — так в старину называли статного, пригожего человека. В одной из повестей XVIII века героя описывают как «лица белокурого и не сухого и собою красика». Казалось бы, всё прозрачно: прозвище Красик → фамилия Красниковский.

Но здесь вмешивается языковая механика. В фамилии появилось дополнительное «н» — неслучайно. Это результат исторических процессов, когда при образовании притяжательных прилагательных с суффиксами -овск, -евск, -инск основа могла наращивать звук для благозвучия. Так «Красик» превратился в «Красников», а затем в «Красниковский». Суффикс -ский в этой модели типичен для фамилий, указывающих на принадлежность к роду или местности: Красниковский буквально означает «из рода Красниковых» или «красниковский».

Родственные фамилии — Красников, Краснов, Красов, Красавин, Красюк — образуют целое гнездо, но Красниковский стоит особняком. Он явно моложе: фамилии на -ский в русской традиции чаще носили дворяне, духовенство или выходцы из западных земель. Возможно, предок получил эту форму при переезде или при оформлении документов, когда писарь «подтянул» фамилию под более престижный образец.

Точное место и время появления фамилии установить трудно. Ясно одно: её носители — потомки человека, которого окружающие выделяли за внешность, но сама фамилия прошла долгий путь от простого прозвища через несколько словообразовательных ступеней.