Фамилия Крехелева — женская форма, а мужская — Крехелев. Это относительно редкая русская фамилия, и её происхождение не лежит на поверхности, что делает разбор особенно интересным. В основе, скорее всего, лежит прозвище или мирское имя, образованное от диалектного слова.

Словообразовательная модель указывает на типичный русский суффикс принадлежности -ев, который присоединяли к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или шипящий. Значит, корень — «Крехел». Что это могло быть?

Самая убедительная версия отсылает к глаголу «крехтеть» (или «кряхтеть») — издавать хриплые, натужные звуки, стонать от боли или тяжести. В северных и сибирских говорах слово «крех» означало хрип, кашель, а «крехтун» — человек, который постоянно кряхтит, жалуется на здоровье, или же просто медлительный, ворчливый старик. Прозвище Крехел (или Крехель) могли дать человеку с характерным хриплым голосом, либо тому, кто часто охал и жаловался. Суффикс -ел (как в словах «кипел», «сипел») в прозвищах нередко указывал на деятеля, склонного к действию: «тот, кто крехчет».

Менее вероятна, но возможна связь с немецкой фамилией Крехель (Krechel), которая встречается у поволжских немцев. В этом случае корень мог восходить к средневерхненемецкому «krach» — шум, треск, или к имени собственному. Однако для русской фамилии Крехелева, особенно если она бытует в центральных или северных областях России, объяснение через диалектный глагол выглядит естественнее. География фамилии (она встречается в Пермском крае, Кировской области, на Урале) подтверждает связь с северорусскими говорами, где слово «крех» было в ходу.

Таким образом, предок носителей фамилии Крехелевы, по всей видимости, получил прозвище за свою манеру говорить или за характерный хриплый голос. Как и многие прозвища, оно закрепилось за родом, превратившись в фамилию, и теперь звучит как примета, застывшая в нескольких буквах.