Фамилия Крочек — редкий случай, когда у прозвища есть сразу несколько правдоподобных объяснений, и все они связаны с разными языками и занятиями. Самая прямая версия отсылает к польскому слову kroszek — «шажок». В украинском языке тоже встречается близкое «крочок» с тем же значением. Скорее всего, такое прозвище дали человеку с характерной походкой: медлительному, степенному, тому, кто не любил или не мог ходить быстро. Иногда так могли назвать и ребенка, который только начинал делать первые шаги, — в этом случае прозвище становилось мирским именем и закреплялось за родом.

Но есть и совсем другая версия — западная. Фамилия Крочек могла возникнуть от немецкого Krösche, которое восходит к нижненемецкому krōseke — «кувшин». Тогда прозвище относилось к ремеслу: так могли назвать гончара или торговца кувшинами. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается не только среди славянского населения, но и у евреев и поляков, что подтверждается архивными записями.

В документах XX века фамилия Крочек фигурирует в разных социальных слоях и регионах. В Книге памяти Оренбургской области записан Крочек Казимир Иванович, 1882 года рождения, работавший рабочим на просообдиральной мельнице. В Книге памяти Хабаровского края упоминается еврей Крочек Шмуль Беневич, родившийся в 1904 году в местечке Смотрич на Украине (Каменец-Подольский округ), он был заведующим конным двором. А в архивах белорусского общества «Мемориал» сохранились данные о поляке Крочек Эдварде Станиславовиче, 1917 года рождения, из деревни Дековщизна Барановичского уезда.

Такая география — Украина, Беларусь, Оренбуржье, Хабаровский край — говорит о том, что носители фамилии были мобильны, а сама фамилия не привязана к одному сословию или национальности. Суффикс -ек указывает на уменьшительную форму, что типично для прозвищ, которые давали по характерной черте или занятию. Выбрать одну версию сложно: обе — и «шажок», и «кувшин» — одинаково логичны, и каждая могла возникнуть независимо в разных семьях.