Фамилия Крыганов — классический пример отчества, образованного от личного прозвища Крыган с помощью патронимического суффикса -ов. Суффикс указывает на принадлежность: «сын Крыгана». Само прозвище Крыган восходит к нарицательному «крыга» — так в русских говорах называли рыболовную сеть. Следовательно, первая и самая прямая версия: основатель рода занимался рыбной ловлей или изготовлением снастей. Прозвища по ремеслу давали часто, и они легко закреплялись за человеком, вытесняя крестильное имя.

Однако у слова «крыга» было и переносное значение. В народной речи так могли назвать человека с тяжёлым, неподвижным характером — «крыга» ассоциировалась с чем-то застывшим, холодным. В то же время существовал и противоположный оттенок: «крыга» иногда означала хитреца, изворотившегося человека. Оба значения вполне могли лечь в основу прозвища, и сейчас уже трудно определить, какое из них сработало в конкретном случае.

Интересно, что фамилия Крыганов — довольно редкая. Она не вошла в массовые списки крестьянских и дворянских фамилий центральной России, что указывает на её локальное бытование, скорее всего, в северных или поволжских регионах, где рыболовство было основным промыслом. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается, что подтверждает её узкорегиональный характер.

Таким образом, фамилия Крыганов хранит память либо о конкретном занятии предка — рыбака или сетевяза, — либо о его прозвище, данном по характеру. В любом случае, её основа — живое диалектное слово, вышедшее из активного употребления, что делает фамилию ценным свидетельством народной речи.