Фамилия Крйнева — редкий случай, когда написание заставляет споткнуться даже опытного читателя. Буквосочетание «крй» в корне — не опечатка и не искусственное искажение, а отражение живого произношения. В русских говорах, особенно северных и северо-западных, после твёрдого согласного «р» звук «и» мог переходить в «ы», а на письме это фиксировалось как «й». Так «Кринева» на слух превращалось в «Крйнева». Фактически перед нами вариант фамилии Кринева, где «й» — графический след диалектной фонетики.

Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Крина. В древнерусском языке «крина» означала лилию, цветок. Это растение часто упоминается в церковнославянских текстах: «крина сельная» — полевая лилия. Человека могли прозвать Криной за красоту, стройность, белую кожу или за то, что он жил у зарослей лилий. Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «кринуть» (кинуть, бросить) — тогда прозвище мог получить резкий или меткий человек.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Крйн- добавили суффикс -ев- (фонетический вариант -ов- после мягких и шипящих) и окончание -а. Первоначально это было отчество: «чей сын?» — Крйнев, то есть сын Крины. Женская форма Крйнева закрепилась в документах как фамилия жены или вдовы.

Географически фамилия тяготеет к Архангельской и Вологодской областям, где диалектное произношение с «й» встречается чаще всего. В центральных и южных регионах России она почти не фиксируется — там писали и говорили «Кринев». Если ваш предок носил фамилию Крйнева, он, скорее всего, происходил из семьи крестьян или мещан Русского Севера, где прозвища по цветам и растениям были обычным делом.

В написании фамилии иногда путают буквы: встречаются варианты Крынева (под влиянием «крынка») или Кринева (стандартная орфография). Но именно форма с «й» — самая ценная для историка: она сохранила живое звучание говора, который почти исчез в XX веке.