Фамилия Кринова — это женская форма, а её основа — мужская фамилия Кринов. Она образована по простой и распространённой модели: к основе, чаще всего прозвищу, добавлялся суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Крина). Поэтому первое, что нужно понять, — что значило слово «крин» или «криной» в старину.

Здесь есть две основные версии, и обе имеют под собой почву. Первая отсылает к древнерусскому слову «крин», которое означало лилию. В церковнославянском языке это слово было широко распространено: от «крина сельная» (полевая лилия) до имени Крин, которое иногда давали в миру или в монашестве. Прозвище Крин мог получить человек с тонким, бледным лицом, светлыми волосами или просто любитель цветов. Вторая версия — топонимическая: в южнорусских и украинских говорах «криница» — это колодец или родник, а «крин» могло быть сокращением от «криничный». Человек, живший у колодца или родника, легко мог получить прозвище Крин.

Фамилия Кринова, как и Кринов, — сравнительно редкая. Она не встречается массово в боярских или дворянских списках, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение. Скорее всего, предки носителей фамилии были людьми простого звания: крестьянами, ремесленниками или однодворцами южных губерний России. В документах XVII–XVIII веков фамилия могла писаться как Криной, Кринов, а в некоторых диалектах — Криновой (с ударением на последний слог), что отражает местное произношение.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Кринов стоит в ряду прозвищных фамилий, которые напрямую описывали внешность, занятие или место жительства. Такие фамилии часто возникали стихийно и закреплялись за целым родом, не меняясь столетиями. Если ваш предок был Криновым, он мог быть либо «лилейным» красавцем, либо человеком, который жил возле родника, — и оба варианта одинаково правдоподобны.