Фамилия Кшнясев, образована от прозвища Кшнясь, которое, вероятно, восходит к мордовскому слову «кшня» - «железо». Скорее всего, так прозвали кузнеца или человека, работавшего на руднике. Однако не исключено, что такое прозвище получил тот, кто отличался суровостью, несгибаемой волей, «железным» характером. С другой стороны, слово «кшня» имеет также в мордовском языке значение «ветрянка». Поэтому не исключено, что фамилия образована от мирского имени Кшнясь. Для того, чтобы не искушать судьбу, детям давались имени со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали для них родители. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Кшнясь. Согласно еще одной, менее вероятной гипотезе, мирское имя Кшнясь восходит к нарицательному «кашняк» - так в старину называли ласточку-касатку. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кшнясь, со временем получил фамилию Кшнясев.