Фамилия Кудаланова — женская форма фамилии Кудаланов. В русской традиции такие фамилии закрепились за женщинами как производные от мужских, но исходное значение и происхождение у них общее. Сама фамилия — редкая, с неочевидной корневой основой, что делает её разбор особенно интересным.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ов-, типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на согласный. Основа — «Кудалан». Здесь мы сталкиваемся с главной загадкой: что значит «Кудалан»? Скорее всего, это не календарное (церковное) имя, а прозвище или производное от тюркского корня.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с тюркским словом «куда» — «сват», «свойственник» (через брак). В тюркских языках суффикс -лан часто образует имена со значением «обладающий качеством» или «делающий что-то». Таким образом, «Кудалан» могло означать «тот, кто породнился», «сват», «человек, вошедший в родство». В среде, где фамилии формировались из прозвищ, такое имя могли дать человеку, удачно выдавшему замуж дочь или женившему сына, либо тому, кто часто выступал в роли свата. Это объяснение логично и не требует привлечения натянутых параллелей.

Менее вероятна, но возможна версия, связывающая основу с тюркским «кудай» (бог, небо) — но тогда форма «Кудалан» была бы необычной и требовала бы дополнительных объяснений (например, как вариант «Кудайберген» — «богом данный»). Однако в таком случае фамилия выглядела бы скорее как Кудайланов. Поэтому версия со «сватом» выглядит убедительнее.

География фамилии неширокая. Кудалановы встречаются преимущественно в регионах с исторически смешанным русско-тюркским населением: в Поволжье (Татарстан, Башкортостан), на Урале, в Оренбургской области. Это подтверждает тюркский след. Сословно предки Кудалановых могли быть как крестьянами, так и казаками или мещанами — фамилия не указывает на дворянство, но и не исключает его, так как прозвищные фамилии встречались во всех слоях.

В написании фамилии возможны варианты: Кудаланов/Кудаланова, реже — с двойным «н» (Кудаланнов), что могло возникнуть из-за ошибки при записи или под влиянием других фамилий на -анов. Современные носительницы фамилии Кудаланова могут быть уверены: их фамилия хранит память о предке, которого в округе знали как удачливого свата или человека, связавшего семьи.