Фамилия Куготов — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии происхождения. Скорее всего, перед нами кавказская, а точнее осетинская или балкарская фамилия, которую записали на русский лад с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ов.

Основа фамилии — Кугот, Кугота или Куготæ (в осетинском произношении). В осетинском языке слово «кугот» или близкое к нему «куыдзаг» означает «собака», «щенок» (иногда в переносном, ласкательном смысле — как «малыш»). Прозвище Кугот мог получить человек с какой-то особой чертой характера или внешности, либо же это было внутрисемейное, охранительное имя-оберег: считалось, что если назвать ребенка «собакой», злые духи не позарятся на него и не нашлют болезнь.

В балкарском языке есть слово «кугут» — «глухарь» (птица). В этом случае фамилия могла образоваться от прозвища охотника или человека, чем-то напоминавшего эту птицу (например, глуховатого или с пышной шевелюрой). Но осетинская версия более распространена: в Северной Осетии фамилия Куготовых встречается заметно чаще, чем в Кабардино-Балкарии.

Суффикс -ов указывает, что фамилию русифицировали в XIX — начале XX века, при оформлении документов. В исконном осетинском виде она звучала бы как Куготæ (множественное число, обозначающее весь род). В русской записи окончание заменили на стандартное для фамилий: Куготов (сын Кучота) и Куготова (дочь/жена).

С точки зрения словообразования это чистая патронимическая модель: от личного имени или прозвища Кугот через суффикс -ов. Никакой сложной морфологии, никаких дворянских приставок — простая фиксация родового прозвища в документах.

Известных носителей фамилии, вошедших в большие энциклопедии, нет — это фамилия, распространенная локально, в основном среди осетин-дигорцев и балкарцев. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили в горных ущельях Северного Кавказа и получили фамилию по прозвищу, которое было понятно каждому в ауле.