Фамилия Кукенов, при всей своей редкости, имеет прозрачную и логичную структуру. Она образована по самой распространённой в русском языке модели — с помощью суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей сын?»). Значит, в основе лежит прозвище или нецерковное имя Кукен. Вопрос в том, что именно оно означало.

Самая вероятная версия отсылает к тюркскому корню «кук» (или «кюк»), который в разных языках (татарском, башкирском, казахском) означает «синий», «голубой» или «небесный». В этом случае Кукен — это ласкательная или уменьшительная форма имени Кук, которое могли дать ребенку со светлыми, голубыми глазами. Такие имена по цвету глаз (например, Алай, Синеглаз) были распространены в тюркской среде, а фамилия Кукенов, скорее всего, имеет именно тюркские корни. Подтверждает это и география: фамилия встречается в Башкортостане, Татарстане и среди казахов, что делает эту версию основной.

Менее убедительна, но возможна версия, связывающая «кукен» с диалектным русским словом «кука» (кулак) или «кукиш». Тогда прозвище Кукен мог получить драчун или человек, любивший показывать кукиш. Однако в этой гипотезе слабое место — суффикс -ен, который для чисто русских прозвищ нетипичен. Скорее всего, если бы основа была славянской, мы бы имели форму Кукин или Куков.

Интересная деталь: фамилия Кукенов — пример того, как русская словообразовательная модель (-ов) наложилась на нерусскую основу. В среде, где фамилии только начинали закрепляться (XVII–XIX века), сына человека по прозвищу Кукен записывали как Кукенов — то есть «сын Кукена». Это типичная ситуация для Поволжья и Приуралья, где русские суффиксы прирастали к местным именам.

Таким образом, если вы носите фамилию Кукенов, ваши предки, скорее всего, жили на стыке тюркского и русского миров, а их родоначальник получил имя Кукен по цвету глаз — за яркую, небесную голубизну, которая отличала его от окружающих.