Фамилия Кулбарисова — женская форма фамилии Кулбарисов, и её происхождение напрямую связано с тюркскими языками, в первую очередь с казахским и татарским. Основа фамилии — составное имя или прозвище «Кулбарис». Первая часть, «кул», в тюркских языках означает «раб, слуга», но в именах часто приобретало значение «раб божий», то есть смиренный, верующий человек. Вторая часть, «барис», скорее всего, восходит к слову «барыс» — «барс, ирбис» (снежный леопард) или к мужскому имени Барыс. Таким образом, имя Кулбарис могло означать «раб (слуга) барса» или же «барс-слуга» — метафорическое прозвище, подчёркивающее силу, ловкость и преданность.

В пользу того, что перед нами именно тюркское имя, а не прозвище, говорит распространённость сложносоставных имён с компонентом «кул» у казахов, татар, башкир и других народов. Сравните: Кулмухаммед, Кулбай, Кулназар. Фамилии на -ов/-ев, образованные от таких имён, в русской среде стали появляться у тюркских народов после вхождения их территорий в состав Российской империи, когда возникла необходимость в фиксации родовых имён по русскому образцу.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Кулбарисов — сын Кулбариса. Женская форма Кулбарисова, соответственно, означает «дочь/жена Кулбарисова». Географически фамилия наиболее характерна для Оренбургской, Челябинской областей, Башкортостана и Татарстана, а также для казахских регионов. Встречаются варианты написания с одной буквой «с» — Кулбарисов, но это скорее исключение, связанное с упрощением при записи в документах.

Интересно, что фамилия Кулбарисова не имеет отношения к славянскому корню «кул» (кулак, кулебяка) — это чисто тюркский антропоним. В XIX веке носители фамилии, вероятнее всего, относились к сословию государственных крестьян или казаков, поскольку именно в этих средах активно закреплялись фамилии, образованные от личных имён. Дворянских корней у этой фамилии не прослеживается, что типично для фамилий тюркского происхождения, вошедших в русский обиход через крестьянскую и казачью среду.