Фамилия Кулишкин образована от прозвища Кулишка, которое, вероятно, восходит к украинскому слову «кулиш». Соответственно, прозвище Кулишка мог получить либо любитель этого блюда, либо тот, кто варил кулиш на продажу. Так и прозвище Кулишка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Кулишкин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кулишка, со временем получил фамилию Кулишкин.