Фамилия Кумекбаев — редкий пример, в котором переплелись тюркское имя и русский патронимический суффикс. Основа «Кумекбай» — составное мужское имя. Первая часть, «Кумек», с тюркских языков (скорее всего, казахского или башкирского) переводится как «помощь», «поддержка». Вторая часть, «бай», означает «богач», «хозяин», «господин». В целом имя Кумекбай можно понять как «богатый помощник» или «тот, кто приходит на помощь как хозяин». Такие имена-пожелания были распространены в кочевой среде: родители надеялись, что сын вырастет щедрым и заботливым человеком.

Фамилия образована по классической для русской ономастики модели: к основе «Кумекбай» добавили суффикс «-ев» (вариант «-ов» после мягкого согласного). Это указывает на то, что предок носителя фамилии звался Кумекбаем, а его потомки стали Кумекбаевыми. Такая словообразовательная цепочка характерна для народов, долгое время живших в тесном контакте с русскими, — башкир, татар, казахов, особенно в Оренбургской, Уфимской и Астраханской губерниях, где активно записывали местное население в метрики и ревизские сказки.

Примечательно, что в самой тюркской среде фамилии на «-баев» встречаются повсеместно (Акбаев, Тулебаев, Карабаев), но сочетание «Кумекбаев» встречается гораздо реже. Это говорит о том, что имя Кумекбай не было столь же распространено, как, скажем, Акбай или Тулебай. Возможно, оно отражало либо локальную родовую традицию, либо конкретное прозвище, которое дали человеку за его отзывчивость.

Никаких документальных свидетельств о принадлежности Кумекбаевых к дворянству или известным купеческим родам нет. Скорее всего, предки носителей этой фамилии были крестьянами или казаками — людьми, чья жизнь зависела от взаимовыручки, что и могло закрепиться в имени. Сегодня фамилия встречается преимущественно у башкир, татар и казахов, а её написание — через «е» в корне — может варьироваться в зависимости от диалекта (иногда пишут «Кумикбаев»).