Фамилия Кумпэтэ — редкий случай, когда написание почти полностью сохраняет звучание исходного слова, а само слово, скорее всего, пришло из молдавского или румынского языка. В основе лежит глагол a cumpăra — «покупать», а «кумпэтэ» (cumpătă) — это форма третьего лица единственного числа настоящего времени: «он покупает». Таким образом, перед нами прозвище, закрепившееся как фамилия: Кумпэтэ — тот, кто покупает, то есть купец, торговец или просто человек, постоянно что-то приобретающий.

Обратите внимание на суффикс. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые образуются с помощью -ов, -ев или -ин, фамилия Кумпэтэ застыла в «голом» виде — без добавочного суффикса, прямо из глагольной формы. Такая модель встречается в основном у народов, где фамилии складывались поздно и под влиянием живой речи, а не канцелярской записи. В Бессарабии, исторической области на стыке украинской и молдавской культур, подобные фамилии не редкость.

Географически фамилия Кумпэтэ тяготеет к Молдавии и юго-западу Украины, особенно к бывшей Бессарабской губернии. Если ваши предки носили эту фамилию, они с высокой вероятностью были молдаванами или украинцами из тех мест, а их занятие было связано с торговлей: от мелкого коробейника до владельца лавки. Впрочем, прозвище могло закрепиться и за человеком скуповатым или, наоборот, щедрым покупателем — в народе такие бытовые меткие клички часто переходили в фамилии без всякой связи с реальным ремеслом.

В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит женщине, и склоняется по падежам у мужчин (Кумпэтэ, Кумпэтэ, Кумпэтэ…), хотя из-за редкости и непривычного окончания на -э в бытовой речи её часто оставляют неизменной. Это одна из тех фамилий, где написание — ключ к происхождению: она не обрусела, не получила типичного русского суффикса и сохранила живой отпечаток южно-славянского или романского говора.