Фамилия Кумунджиев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, практически не требует расшифровки: перед нами тюркское обозначение профессии. Разбираем её по частям: основа «кумунджи» восходит к слову «кумун» (варианты «кумуш», «гумуш») — «серебро» в тюркских языках, а суффикс «-джи» (в русской передаче «-джи») указывает на человека, занятого определённым делом. Таким образом, «кумунджи» — это серебряных дел мастер, ювелир, работающий с серебром. Русский суффикс «-ев» оформил прозвище в фамилию по модели «чей?» — то есть «сын серебряника».

География фамилии подсказывает, что её носители — выходцы с Кавказа или из Закавказья, где тюркские языки (азербайджанский, кумыкский, карачаево-балкарский) были распространены веками. В азербайджанском «gümüşçü» означает «серебряных дел мастер», а в кумыкском «гюмюшчю» — то же самое. Фамилия могла закрепиться за ремесленником, который не просто торговал серебром, а изготавливал из него украшения, посуду или детали оружия — на Кавказе это было высоко ценимое ремесло.

Интересная деталь: в написании фамилии встречается вариация «Кумунджиев» с буквой «н» в корне, хотя исходное тюркское слово обычно содержит «ш» или «с» (кумуш). Это объясняется особенностями русской транскрипции XIX — начала XX века, когда звук «ш» в некоторых диалектах передавали как «н» из-за местного произношения или ошибочной записи чиновниками. Вероятно, предок носителя фамилии называл себя «кумушчи», а в документах записали на слух как «Кумунджи».

Однокоренные фамилии — Кумушев, Гумушев, Кумушов — встречаются у народов Северного Кавказа и Закавказья, но Кумунджиев стоит особняком из-за редкого суффикса «-джи», который прямо указывает на профессиональную принадлежность, а не на родство. В русской ономастике такие фамилии называют «профессионально-прозвищными» и относят к числу наиболее информативных: по ним можно без словаря определить занятие предка.

Если искать социальный контекст, то носитель фамилии Кумунджиев вряд ли принадлежал к высшей аристократии — серебряники в тюркских обществах были скорее городскими ремесленниками или цеховыми мастерами, но их труд ценился высоко. В некоторых регионах (например, в Дагестане) ювелиры составляли отдельные тухумы (роды), передававшие секреты мастерства по наследству. Так что фамилия могла закрепиться за целой династией кузнецов-серебряников.