Фамилия Купеистов — редкая, и её разбор сразу наталкивает на неожиданный поворот. Кажется, что в основе лежит слово «купец», и многие так и думают: мол, предок был из купцов. Но суффикс указывает на другое. Фамилия образована по модели «основа + -ист + -ов». Суффикс -ист в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на профессию или склонность к чему-то: гармонист, баянист, машинист. То есть Купеистов — это не «сын купца», а скорее «сын купеиста». А кто такой купеист? Слово не зафиксировано в литературном языке, но по аналогии с «гитарист» или «тракторист» оно могло означать человека, имеющего отношение к купеческому делу: приказчика, торгового агента, мелкого лавочника, который «купеит» — то есть торгует, промышляет купечеством. Это прозвище по роду занятий, которое закрепилось за человеком, а потом перешло в фамилию.

Есть и более прозаичная версия. В некоторых говорах, особенно на юге России и Украине, слово «купея» или «купеи» означало нечто вроде «куча», «груда» или «скирда». Соответственно, «купеист» — тот, кто складывает снопы, работает на гумне. Тогда фамилия уходит корнями в крестьянский быт, а не в торговлю. Эта версия менее популярна, но лингвистически не менее состоятельна: суффикс -ист мог прикрепляться и к диалектным основам.

С точки зрения географии, фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, но из-за редкости её сложно привязать к одной области. В дореволюционных источниках она встречается спорадически, и сословная принадлежность носителей была разной: встречались и мещане, и крестьяне, и купцы. То есть сама фамилия не гарантирует богатого происхождения — скорее наоборот, указывает на человека, который либо прислуживал купцам, либо занимался нехитрым сельским трудом.

В написании возможна путаница: вариант «Купеистов» с буквой «и» после «е» — устойчивый, но в метрических книгах иногда писали «Купестов» (через одно «и») или «Купеистовъ» с твёрдым знаком. Однако именно форма с -ист- — основная и самая старая из зафиксированных. Если коротко: предок Купеистовых был не купцом, а тем, кто работал с купцами или на купца — либо, что тоже вероятно, имел диалектное прозвище по работе в поле.