Фамилия Купщикова — женская форма мужской фамилии Купщиков, и её разбор сразу заставляет задуматься: что это за корень? В русских фамилиях привычнее видеть Купцов или Купчихин, а здесь — «Купщик». Слово «купщик» в старых говорах и письменных источниках означало то же, что и «купец»: торговец, скупщик товара, человек, занимающийся куплей-продажей. Однако есть нюанс: в некоторых диалектах «купщиком» называли не крупного купца, а мелкого перекупщика или скупщика сельхозпродукции — например, льна, пеньки, хлеба. Так что предок носителя фамилии мог быть не владельцем лавки, а разъездным торговцем, скупавшим у крестьян излишки.

Модель образования типична для русских фамилий: основа «Купщик» плюс патронимический суффикс «-ов» (в женском варианте «-ова»). Это значит, что фамилия закрепилась за потомками человека по прозвищу или профессии Купщик. Обычно такие фамилии возникали в среде посадских людей и крестьян, где прозвище по занятию было естественным способом идентификации.

Интересно, что фамилия Купщиков (и Купщикова) встречается реже, чем однокоренные Купцов или Купчиков. Это может говорить о её локальном бытовании — например, в северных или центральных губерниях России, где слово «купщик» было в ходу. В письменных памятниках XVII–XVIII веков можно найти упоминания «купщиков» как особой категории торговых людей, но фамилия, скорее всего, оформилась позже, в эпоху массового закрепления фамилий за крестьянами после отмены крепостного права.

Если сравнивать с другими фамилиями на «-щик» (например, Бондарщиков, Плотников), Купщикова стоит в том же ряду профессиональных прозвищ. Но её особенность — в том, что корень «куп-» прямо указывает на сферу торговли, а не ремесла. Поэтому, встретив такую фамилию, можно с высокой вероятностью предположить, что её носители происходят из среды людей, чей заработок зависел от оборота товара, а не от производства.