Фамилия Куприкова образована от имени Куприк — просторечной, обиходной формы крестильного имени Куприян. В церковной традиции это имя звучало как Киприан (от латинского Cyprianus — «уроженец Кипра»). В народной речи «Куприян» перешло в «Куприк» через усечение и добавление уменьшительного суффикса -ик. Такая модель типична для русских фамилий, возникших в крестьянской и мещанской среде: человека в быту называли Куприком, а его детей и домочадцев — Куприковы.

Фамилия закрепилась с суффиксом -ов, что указывает на принадлежность: «чей?» — Куприков, то есть сын или потомок Куприка. В русской ономастике этот суффикс — самый распространённый показатель отчества или родового прозвища. Поскольку имя Куприк не было каноническим, а бытовало в устной речи, основатель рода Куприковых, скорее всего, принадлежал к простому сословию — крестьянам или посадским людям.

Встречаются однокоренные фамилии Куприянов, Куприн, Куприков — все они восходят к тому же источнику, но отличаются суффиксальным оформлением. Куприкова — форма женского рода, указывающая на женщину или на принадлежность роду с такой фамилией. Географически фамилия чаще всего фиксируется в центральных и южных областях России, где имя Куприян было особенно употребительно.