Фамилия Кушигулов — редкий пример, где тюркская основа и русский фамильный суффикс встретились в одной словоформе, но при этом само слово кажется составным и неочевидным для бытового восприятия. Разбирать её стоит с конца: суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий (чьих? — Кушигуловых), а основа Кушигул- явно не славянская, а тюркская. Вопрос в том, что она значила.

Скорее всего, перед нами сложное имя или прозвище, собранное из двух частей: «куш» и «игул». В тюркских языках «куш» (qūš, quş) — птица, а «игул» (iğul, iğil) может восходить к словам со значением «племя», «род», «народ» или к личному имени Игул (встречается у башкир и татар). Соответственно, Кушигул — это либо «птица народа» (почётное прозвище, возможно, тотемное), либо «птица по имени Игул» (антропоним, где первая часть уточняет вторую). Вторая версия правдоподобнее: в башкирской и татарской ономастике известны двусоставные имена, где первый компонент — животное или птица, а второй — личное имя или родовое обозначение.

Фамилия Кушигулов почти наверняка сформировалась в среде башкир или татар, возможно, у мишарей. По модели образования она близка к таким фамилиям, как Байгулов, Уразгулов, Сарыгулов — все они построены по схеме «признак + -гул» и получили русское окончание -ов после крещения или при переходе в сословие государственных крестьян. Географически фамилия встречается в Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, что подтверждает её урало-поволжские корни.

Если исходить из того, что «гул» в составе фамилии — это не «цветок» (как в персидском «гюль»), а именно тюркское «ул/гул» со значением «сын, потомок», то Кушигул могло означать «сын Кушы» или «потомок человека по прозвищу Куш». Но здесь важна оговорка: в башкирском языке слово «ҡош» (птица) могло быть прозвищем охотника, сокольника или человека с лёгким, быстрым нравом. Так что предок носителя фамилии мог быть либо птицеловом, либо человеком, которого за повадки сравнивали с птицей.

Фамилия не входит в число распространённых, её нет в дореволюционных дворянских родословных книгах. Носители Кушигуловых — в основном потомки башкирских и татарских крестьян, которые получили фамилии при переписях XIX века. Сложность написания (редкое сочетание «ши» и «гу») иногда приводила к искажениям в документах: можно встретить варианты Кушегулов, Кушикулов, но исходная форма именно Кушигулов.