Фамилия Кушимов на первый взгляд кажется простой, но её происхождение неочевидно. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Кушимов, то есть сын или потомок Кушима. Но что за имя или прозвище скрывается за основой «Кушим»?

Здесь возможны два основных пути. Первый — антропонимический. В тюркских языках, откуда пришло много фамилий Поволжья, Урала и Сибири, существует имя Кошим (Кушим). Оно восходит к тюркскому «кош» — «пара», «двойня», «спутник». Имя Кошим могло означать «родившийся вместе с кем-то» (например, близнец) или «друг», «товарищ». В русской записи через «у» (Кушим) — обычное явление для заимствований, где гласный звук мог редуцироваться или заменяться под влиянием акающих говоров. Фамилия Кушимов в этом случае — типичный патроним от тюркского имени, распространённый у татар, башкир, казахов или других народов, вошедших в состав Российского государства.

Вторая версия — прозвищная, но более редкая. В русских говорах слово «куш» означало «корзина», «плетёнка», «верша» для ловли рыбы, а также «куст» или «заросли». «Кушимой» могли прозвать человека, который плёл такие изделия, или того, кто жил в глухом, кустистом месте. Однако эта версия менее убедительна: суффикс -им для русского прозвища нетипичен, и основа «куш» скорее дала бы фамилии Кушин, Кушов, Кушев. Форма Кушимов органичнее ложится именно в тюркскую парадигму.

Географически фамилия Кушимов встречается в регионах с сильным тюркским субстратом: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской, Челябинской областях, а также у казахов. Иногда её путают с фамилией Кушамов — от имени Кушан (тоже тюркское), но это разные основы. Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским: фамилия не княжеская и не дворянская, а образована от личного имени, что характерно для непривилегированных слоёв. В дореволюционных метрических книгах Кушимовы могли записываться как «инородцы» или «новокрещёны» — в зависимости от вероисповедания.

Таким образом, самая вероятная версия: Кушимов — русифицированная форма тюркского патронима от имени Кошим/Кушим, означавшего «двойня» или «спутник». Фамилия не древняя, а сложившаяся в XVII–XIX веках, когда крестьянам и служилым людям из нерусских народов начали массово присваивать фамилии по отцу.