Фамилия Кушпета — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет ни типичного русского суффикса -ов, ни украинского -енко, что сразу наводит на мысль о западных корнях. Скорее всего, это украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища.

Ключ к разгадке — основа «кушпет». Она не связана с каким-либо ремеслом или профессией, а восходит к диалектному глаголу. В украинских и южнорусских говорах слово «кушпетить» (или «кушпетати») означало «делать кое-как», «халтурить», «плохо работать». Соответственно, прозвище Кушпета могли дать нерадивому работнику или человеку, который делал всё небрежно. Вторая, менее распространённая версия, связывает эту основу с польским «kuszpiet» — так могли называть неуклюжего, мешковатого человека.

Фамилия застыла в форме прозвища без патронимического суффикса. Это характерно для украинской ономастики, где многие фамилии так и остались в именительном падеже единственного числа (как, например, Шевченко или Коваль). Окончание -а указывает на то, что прозвище было «женского» рода по грамматической форме, но относилось к мужчине — распространённый приём для экспрессивных прозвищ в славянских языках.

Географически фамилия Кушпета тяготеет к западным областям Украины, в частности к Львовщине и Волыни, а также встречается среди потомков переселенцев в Польше. В России она почти не фиксируется, что подтверждает её локальный, западнославянский характер. Носители фамилии — это, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников, получивших когда-то ироничное прозвище за манеру работы.