Фамилия Кушукбава звучит необычно для русского уха, и причина проста: она не русская, а абхазская. Её разбор — это не поиск древнерусского прозвища, а выход на кавказскую антропонимику, где фамилии часто строятся по модели «имя (или прозвище) + суффикс принадлежности».

Основа фамилии — «Кушук». В тюркских языках, которые сильно повлияли на абхазский и адыгский быт, слово «кучук» (или «кючюк») означает «маленький», «младший». В абхазском языке это слово закрепилось как личное имя Кушук. Им могли называть младшего сына в семье или человека невысокого роста. Вторая часть — «бава» — это характерный абхазский фамильный суффикс, указывающий на происхождение от конкретного лица. Буквально: «принадлежащий Кушуку» или «из рода Кушука». Похожую модель мы видим в фамилиях Лакоба (от Лак), Эшба (от Эш) или Авидзба (от Авид).

Таким образом, Кушукбава — это типичная абхазская фамилия, образованная от имени предка по мужской линии. Носитель такой фамилии — потомок человека по имени Кушук. В сословном плане в Абхазии фамилии на «-бава» не были привилегией только князей или крестьян — они покрывают разные социальные слои, и по самой фамилии однозначно определить происхождение (дворянское или крестьянское) без дополнительных генеалогических данных нельзя.

Географически фамилия Кушукбава привязана к Абхазии, прежде всего к сёлам Гудаутского и Гагрского районов. Встречается она и в среде абхазской диаспоры в Турции, куда многие абхазы переселились в XIX веке после Кавказской войны. В русском языке фамилия склоняется как обычное существительное мужского рода: Ивану Кушукбаве, о Кушукбаве. Женский вариант не склоняется: Анна Кушукбава.

Искать в этой фамилии славянские суффиксы -ов или -ин бессмысленно — её структура целиком кавказская, и это главное, что нужно знать при первом знакомстве с ней.