Фамилия Кусмауль — одна из тех, что не укладывается в простую схему «от отчества» или «от профессии». В ней слышен иноязычный корень, и это ключ к её происхождению. В основе фамилии лежит немецкое слово или прозвище, что неудивительно для фамилий, занесённых в Россию в XVIII–XIX веках вместе с колонистами.

Разбираем состав. Первая часть, «Кус-», скорее всего, восходит к немецкому «Kuss» — поцелуй. Вторая часть, «-мауль», — это «Maul» (рот, пасть). В буквальном, почти грубом смысле «Kussmaul» — «целующий в рот» или «рот для поцелуев». Однако в немецкой ономастике такие прозвища часто имели переносный смысл: так могли назвать сладкоречивого человека, льстеца или, наоборот, излишне нежного, ласкового в общении. Встречается и другая версия: «Maul» в некоторых диалектах могло означать «мул», и тогда «Kussmaul» — «целующий мула», прозвище крестьянина, работающего с этим упрямым животным, но эта гипотеза менее правдоподобна.

Фамилия Кусмауль — редкая для России. Она не входит в списки массовых дворянских или крестьянских фамилий. Её носители, вероятно, потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II для освоения Поволжья или переселившихся в Причерноморье. В немецком языке фамилия Kussmaul существует и сегодня, известна, например, по фамилии врача Адольфа Кусмауля, описавшего редкое заболевание. В России написание и произношение закрепились без изменений — как часто бывает с фамилиями, у которых в языке-источнике не было русских аналогов.

Суффикс в фамилии отсутствует — это «чистая» основа, что тоже характерно для фамилий немецкого происхождения, пришедших в русский язык как готовое слово. Никакого «-ов» или «-ин» к ней не приращивали, поэтому она стоит особняком среди привычных русских фамилий. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян-колонистов до ремесленников или врачей, но однозначно сказать, не обращаясь к генеалогическим записям конкретной семьи, нельзя.

Главная особенность фамилии — её прозрачная, хоть и неожиданная, этимология. Она не скрывает тайну, а прямо говорит о прозвище предка, которое в XVIII веке звучало бы иначе, чем сегодня.