Фамилия Кутманов образована по самой распространенной в русском языке модели — от прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Основа здесь — «Кутман». Сразу оговоримся: это не крестильное имя, а скорее всего прозвище или, что вероятнее, тюркское имя, которое на русской почве оформили в фамилию.

Корень «кут» в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «счастье», «благодать», «удача». Это древнее понятие, связанное с небесной благодатью, которой наделяли правителей. Слово «кут» входит в состав многих тюркских имен: Кутлуг, Кутлыахмет, Кутдус. Вторая часть «-ман» — это распространенный тюркский аффикс, образующий имена и прилагательные (сравните: Караман — от «кара» (черный), Арслан — от «арслан» (лев)). Таким образом, Кутман дословно переводится как «счастливый», «удачливый», «обладающий благодатью». Это было личное мужское имя, дававшееся с пожеланием благополучия.

В русских документах фамилия Кутманов фиксируется с XVII–XVIII веков в районах, где русское население плотно контактировало с тюркским, — в Поволжье, на Урале, в Сибири. Предки современных Кутмановых — это, скорее всего, служилые люди, казаки или крестьяне, получившие фамилию по имени отца или деда. Например, в переписных книгах Казанского уезда встречаются записи о крестьянах и стрельцах с такой фамилией. Факт, что фамилия не дворянская и не редкая, подтверждает её «народное» происхождение: имя Кутман было в ходу, а значит, и однофамильцев могло быть много, не связанных кровным родством.

Отдельного внимания заслуживает написание. Вариант «Кутманов» с буквой «а» в суффиксе — русская адаптация. В оригинале имя могло звучать как «Котман» (с тюркским «о»), но при записи в церковных книгах его привели к привычной для русского уха форме. Другие фамилии того же корня — Кутлуков, Кутлубаев, Кутлуахметов — показывают, насколько продуктивной была эта основа в ономастиконе народов Поволжья. Кутманов — одна из тех фамилий, которая несет в себе пожелание счастья, заложенное в имени предка несколько веков назад.