Основой фамилии Кузанкина послужило церковное имя Кузанка. Имя Кузанка является просторечной формой мужского крестильного имени Косма (русифицированная форма – Кузьма) образовано от греческого «kosma», что означает «мир, порядок, мироздание», а в переносном значении – «украшение». Одним из святых покровитей этого имени является преподобный Косма Маиумский. Также эту библейскую личность называют творцом канонов во славу Господа. Скорее всего, основатель рода Кузанкиных был человеком из простого сословия (с высоким социальным статусом). Согласно другой гипотезе, фамилия Кузанкина образована от прозвища Кузанка, основой для которого послужило тюркское «куз» - «глаз». Вероятно, прозвище отражало личностные особенности основателя фамилии: зоркость, внимательность, проницательность. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Кузанка, со временем получил фамилию Кузанкин.