Фамилия Кужма — редкий случай, когда её носители почти наверняка могут определить географию своих предков, не заглядывая в архивы. Сама основа указывает на западный или юго-западный славянский мир. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, и вот почему.

В основе фамилии лежит слово «кужма». В украинских и белорусских говорах так называли вид шапки, меховую или суконную, а также неопрятную, лохматую голову — отсюда могло пойти и прозвище. В польском языке «kùźma» означает «кузнец» (родственное «кузня»), но это скорее диалектный вариант, а не основное слово. Есть и другая версия: «кужма» — это искажённое каноническое имя Косма (Кузьма), где «ж» появилось в результате местного произношения. Таким образом, фамилия могла означать либо «сын Кузьмы» (через отчество), либо «человек по прозвищу Шапка», либо «потомок кузнеца».

Фамилия Кужма образована без типичного русского суффикса -ов или -ин. Это так называемая «чистая» или «усечённая» форма, которая прямо закрепила за человеком прозвище или имя. В русской традиции от имени Кузьма пошли Кузьмины, а Кужма — это вариант, характерный именно для украинской ономастики (сравните: Шевченко, Тимошенко — тоже без суффиксов, но с другим окончанием). Отсутствие суффикса — главная подсказка: предки носителя фамилии жили на территории, где прозвища и имена склонялись как нарицательные существительные, а не превращались в притяжательные прилагательные.

В польском языке фамилия Kùźma (с ударением на первом слоге) встречается чаще и почти всегда означает «кузнец». Если ваш предок был католиком или жил в Западной Украине, которая долго входила в состав Речи Посполитой, версия с ремеслом становится основной. Если же речь о центральной Украине или Беларуси, более вероятна связь с головным убором или именем Косма.

Интересная деталь: фамилия не склоняется по падежам в мужском роде, если она заимствована и оканчивается на -а (Кужма приехал, говорю с Кужмой), но в русском языке её часто склоняют как обычное существительное женского рода, что создаёт путаницу. На самом деле, это типичная украинская фамилия, которая в украинском языке склоняется по правилам существительных мужского рода второго склонения.

Встретить Кужму можно в основном в Черкасской, Винницкой и Житомирской областях Украины, а также в приграничных районах Беларуси. В России фамилия редкая и, скорее всего, появилась в результате миграции. Знатных родов с такой фамилией в дореволюционных родословных книгах не зафиксировано — это фамилия крестьянская или казацкая, что подтверждает её прозвищное, бытовое происхождение.