Фамилия Кузовников — типичный пример того, как прозвище, данное одному человеку, закрепилось за его потомками. В её основе лежит слово «кузов». В старину так называли не только гнутый или плетёный короб, но и лубяной улей, который вешали на деревья вместо борти. Поэтому прозвище Кузовник чаще всего относилось к ремеслу: мастеру, который плёл на продажу лукошки, короба, а также делал кузова для экипажей или ульи для пчёл.

Суффикс -ов- в фамилии Кузовников указывает на модель образования от прозвища, оканчивающегося на согласный. Это одна из самых распространённых моделей в русских фамилиях: Кузовник → Кузовников, то есть «сын Кузовника» или «из рода Кузовника».

Однако существует и вторая, менее очевидная версия происхождения. В некоторых русских говорах «кузовником» называли растение из рода верб. До принятия христианства на Руси было принято давать детям «растительные» имена — так родители надеялись, что природа примет ребёнка как своего и передаст ему свои качества. Если прозвище Кузовник возникло именно по этой причине, то фамилия Кузовников восходит не к профессии, а к древнему языческому имени-оберегу.

Таким образом, у фамилии два правдоподобных корня — ремесленный и дохристианский. Первый выглядит более естественным, поскольку прозвища по профессии встречались гораздо чаще, чем прозвища по названию кустарника. В любом случае, фамилия Кузовников недвусмысленно указывает на связь предков с плетением, бортничеством или народной традицией именования, и в этом её ценность для тех, кто ищет свою родословную.