Фамилия Кырлан — редкий для России пример фамилии, в основе которой лежит румынское слово. Её происхождение напрямую связано с молдавским или румынским языком, где слово cîrlan (в современной орфографии — cărlan) обозначает молодого барашка, ягнёнка-годовика или двухлетнего жеребёнка. Это прозвище могло получить человека по разным причинам: либо из-за внешнего сходства (например, кудрявые волосы), либо из-за мягкого, кроткого нрава, который сравнивали с ягнёнком.

Однако есть и другая, не менее убедительная версия. В молдавских семьях Кырланом часто называли младшего ребёнка, «меньшого» — по аналогии с тем, как в русских деревнях младшего сына звали Меньшиком или Малым. Такой подход был типичен для мирских, нецерковных имён, которые ребёнок носил до крещения. Они не имели сакрального смысла, а служили простым и понятным обозначением места ребёнка в семье или его возраста.

Обратите внимание на суффиксальную модель: фамилия не имеет типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это указывает на то, что она закрепилась в своей исходной форме, без русификации, что характерно для фамилий молдавского и румынского происхождения, попавших в русскую среду через Бессарабию или Приднестровье. Встречаются также варианты написания Кырлян, что может быть связано с диалектным произношением или особенностями записи в документах XIX века.

Таким образом, фамилия Кырлан — это либо «овечье» прозвище, данное за характер или внешность, либо «порядковое» имя младшего сына. Обе версии ведут к одному корню — слову, означающему «молодой, незрелый», что в любом случае подчёркивает возрастную или статусную характеристику первого носителя.