Фамилия Кюлян ведет свое начало от карельского слова kylаlаine (в русской транскрипции «кюлян»), которое переводится на русский язык как «деревенский». Скорее всего, эта фамилия первоначально использовалась в качестве личного прозвища, содержащего указание на социальный статус предка. Однако не исключено, что Кюланом могли называть простоватого человека. Также весьма характерным для финских фамилий является элемент –лайнен/–ляйнен: этот суффикс означает «похожий на что-либо, подобный чему-либо» или же «принадлежащий какой-либо народности», «происходящий из какой-либо местности».