Фамилия Ладовир — редкий случай, когда славянская основа просматривается отчётливо, но механизм её появления неочевиден. В ней выделяется корень «лад-», который в древнерусском языке означал «порядок, мир, согласие» и одновременно «супруг, любимый». Вторая часть «-вир» наводит на мысль о западных славянах: в польском, чешском и словацком «wir» — «вихрь, водоворот», а в древнерусском «виръ» — «водоём, омут». Таким образом, фамилия может быть двухсоставной, как «Ладомир» или «Любомир», где «-мир» заменено на «-вир»: человек, который «ладит с виром» — то есть умеет успокаивать бурные воды, или же «мирно живущий у омута».

Однако есть и более прозаичная версия. Фамилия могла возникнуть от прозвища Ладовир, данного человеку, который жил у реки или озера, носившего название Ладовир (гипотетический гидроним от «лад» + «вир»). В таком случае носитель — просто «тот, кто с Ладовира». Суффикс отсутствует — фамилия застыла в форме прозвища, что характерно для украинских и белорусских фамилий, а также для некоторых русских, фиксировавшихся в документах без изменений.

Словообразовательная модель здесь нестандартная: нет привычных -ов, -ин, -ский. Это указывает на то, что фамилия либо очень старая (XIV–XV века), когда прозвища ещё не обросли суффиксами, либо поздняя, искусственная — например, семинарская. В духовных училищах ученикам нередко давали фамилии с «благозвучными» славянскими корнями (Любомиров, Светозаров), и Ладовир могло быть калькой с греческого или латыни, переосмысленной как «несущий лад». Но для семинарской фамилии ожидалось бы окончание -ский, поэтому версия с реальным прозвищем или топонимом выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям: встречается в исторических записях на Смоленщине и в Беларуси, где «вир» в значении «омут» — живое слово в местных говорах. В центральной России она почти не фиксируется. Сословно предки могли быть крестьянами или однодворцами, жившими у воды, либо мелкими служилыми людьми, получившими фамилию по месту службы. Точных данных о дате первого упоминания нет, но морфология указывает на XVI–XVII века.