Фамилия Ладыжников образована от прозвища Ладыжник, а то, в свою очередь, — от слова «лодыга». Так в старину называли лодыжку или щиколотку, а чаще — коровьи лодыжки, которые использовали как кости для игры в бабки. Выражение «в лодыги играть» означало то же, что и «голубей гонять», то есть проводить время впустую, бездельничать. Поэтому прозвище Ладыжник могли дать человеку, который мало работал или был завзятым игроком в бабки.

Чередование «о» и «а» в корне — следствие акающих говоров: в одних диалектах говорили «лодыга», в других, под влиянием произношения, стали писать и говорить «ладыга». Так и возникло прозвище Ладыжник, а затем и фамилия Ладыжников.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище на -ник (Ладыжник) плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Такая модель была очень распространена: она указывала на принадлежность — «сын Ладыжника». Фамилия недвусмысленно говорит о социальном контексте: её носитель, скорее всего, происходил из крестьянской или посадской среды, где прозвища давались по бытовым приметам, занятиям или склонностям.

Стоит отметить, что фамилия Ладыжников — довольно редкая. Встречается она преимущественно в центральной России и Поволжье, то есть в зоне распространения акающих говоров, что подтверждает версию о диалектном происхождении корня. Ошибочно связывать её с «ладом» или «ладить»: это внешнее созвучие, не подкреплённое ни словообразовательной логикой, ни историческими данными.