Фамилия Лагерь — одна из тех, что не укладываются в привычные крестьянские или дворянские модели. Её основа — слово «лагерь», пришедшее в русский язык из немецкого через польское посредство. В XVIII–XIX веках так называли воинский стан, временное становище, табор. Сразу бросается в глаза, что фамилия эта поздняя: слово вошло в обиход не раньше петровского времени, а значит, и прозвище, от которого она образована, не могло возникнуть в допетровской Руси.

Кто мог получить прозвище Лагерь? Вероятнее всего, человек, так или иначе связанный с военным лагерем. Не обязательно сам солдат — это мог быть маркитант, поставщик, обозный или кто-то, кто постоянно жил при войсках, но не числился в регулярной армии. Сама форма фамилии (чистая основа без суффикса) типична для украинской и южнорусской традиции прозвищных фамилий. Сравните: Шпак, Голубь, Сокол — все они образованы без добавления -ов/-ев или -ин.

Важно и то, что слово «лагерь» не было общеупотребительным среди крестьян. Оно оставалось книжным, военно-административным термином. Поэтому фамилия Лагерь вряд ли могла возникнуть в деревне. Но и в дворянской среде, где фамилии чаще образовывались от названий имений (вроде Волконский, Оболенский), такое прозвище тоже не прижилось бы. Остаётся наиболее вероятная среда — мещанство и купечество. Именно в городах, среди людей, связанных с армией через поставки и подряды, могло появиться прозвище, а затем и фамилия Лагерь.

Таким образом, носитель этой фамилии — не крестьянин и не помещик, а, скорее всего, горожанин, чей предок имел дело с военным бытом: служил при лагере, торговал с солдатами или просто получил уличное прозвище по месту жительства. Фамилия редкая, но в ней отчётливо слышен век империи, когда русский язык активно вбирал европейские слова, а вместе с ними — и новые социальные типы.