Фамилия Ламбусов — из тех, что ставят исследователя перед выбором: то ли перед нами прозвище, то ли иноязычное имя, перекроенное на русский лад. В любом случае, в основе лежит слово «ламбус», которое в русских говорах имело конкретное значение. В словаре Владимира Даля «ламбус» — это рыба семейства камбаловых, речная камбала, которая водится в северных реках, впадающих в Белое море. Прозвище Ламбус могли дать рыбаку, торговцу рыбой или просто человеку, чем-то напоминавшему эту плоскую рыбу — например, худощавому или с необычной походкой. Суффикс -ов указывает на стандартную модель русской фамилии: «чей сын?» — Ламбусов, то есть потомок Ламбуса.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Фамилия могла возникнуть из крестильного имени Ламберт или его народной формы Ламбус. Это имя западноевропейского происхождения (древнегерманское Landberht — «сияющий землёй» или «сияющий на земле»), которое через польское или немецкое посредство попадало в русскую среду. В таком случае Ламбус — это не прозвище, а обиходная форма имени, а Ламбусов — отчество. Такое имя было распространено среди католического населения, но встречалось и у православных, особенно в западных губерниях и среди обрусевших иностранцев.

География фамилии подсказывает, что обе версии могут работать одновременно. Ламбусовы исторически фиксируются на Русском Севере (Архангельская, Вологодская губернии) — там, где ловили камбалу и где жили потомки новгородцев, активно контактировавших с Западом. В то же время отдельные ветви встречаются в Сибири и на Урале, куда фамилию могли занести переселенцы или ссыльные. Таким образом, Ламбусов — фамилия редкая, но не единичная, и её носители могли происходить как из крестьян-поморов, так и из обрусевших немцев или поляков.

Интересная деталь: написание фамилии устойчиво, без вариантов вроде Ламбусов или Ламбусовский. Это говорит о том, что она сложилась достаточно поздно, уже после закрепления фамилий в XVIII–XIX веках, и не подверглась переосмыслению в народной этимологии. В отличие от фамилий типа Камбалов или Палтусов, Ламбусов сохранила редкий корень, который не «перевели» на русский лад — оставили как есть.