Фамилию Ланица стоит разбирать с её необычного окончания. В русской фамильной модели суффикс -ица встречается редко, и он почти всегда указывает на прямое прозвище, а не на отчество или принадлежность к роду. В отличие от типичных -ов, -ев или -ин, суффикс -ица образовывал названия людей по характерному признаку или занятию, и закреплялся за человеком в неизменной форме, без патронимического переосмысления.

Самая прямая версия происхождения — от слова «ланица». В южнославянских языках, особенно в сербском, хорватском и болгарском, «ланица» означает «лань», то есть молодая самка оленя. Прозвище Ланица могли дать человеку за стройность, грацию, пугливость или, в переносном смысле, за красоту и мягкий нрав. Такое прозвище хорошо вписывается в славянскую традицию «звериных» имён, которые не обязательно несли негативный оттенок, а часто были ласковыми или уважительными.

Вторая версия отсылает к польскому слову «łanica» — производному от «łan» (лан, поле или участок земли). В этом случае Ланица могла означать «полевая», «та, что живёт на поле» или даже быть прозвищем крестьянки, владевшей или обрабатывавшей конкретный участок. Такой вариант менее поэтичен, но более приземлён и характерен для земледельческих регионов Польши, Беларуси и Западной Украины.

Третья, менее вероятная гипотеза, связывает фамилию с глаголом «ланить» — в некоторых русских говорах это означало «льстить, угождать» или, наоборот, «бранить, порицать». Значение зависело от контекста. Тогда Ланица — прозвище льстеца или спорщика. Но эта версия слабая: глагол встречается редко, и связь с суффиксом -ица неочевидна.

Географически фамилия Ланица встречается нечасто и в основном на Балканах (Сербия, Хорватия, Босния), а также в Польше и на западе России. В русских документах она фиксируется с XIX века, но никогда не была массовой. Скорее всего, в Россию фамилия попала через переселенцев с юга или запада, либо через польское дворянство.

Написание фамилии устойчивое — Ланица. Ударение, судя по южнославянскому аналогу, падает на второй слог: Лани́ца. В русском языке иногда встречается ударение на первый слог, но это скорее местная адаптация.