Фамилия Ланкаушис — один из тех случаев, когда русское ухо слышит что-то знакомое, а на деле перед нами чистая литовская фамилия. Её выдают два основных признака: окончание на -ис и корень, который в русском языке почти не встречается. Если вы встретили Ланкаушиса в России или Беларуси, скорее всего, перед вами потомок литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, или человек, чья фамилия была русифицирована через замену окончания (например, из Ланкаускас в Ланкаушис).

Разбираем по частям. Основа «ланка» в литовском языке означает «луг», «низина», «пойма» — то есть сырое, поросшее травой место у реки. Суффикс -аус- (или -ау-) — типичный литовский суффикс принадлежности, а окончание -ис указывает на именительный падеж мужского рода. Таким образом, Ланкаушис — это буквально «луговой», «тот, кто с луга» или «житель низины». Фамилия образована по той же модели, что и многие литовские географические прозвища: человек получал имя по месту жительства или по характерному признаку ландшафта.

Интересная деталь: в Литве фамилии на -аускис/-аушис нередко встречаются в северных и центральных районах, где много равнинных лугов. В русской среде фамилию могли переделать в Ланкаушев или Ланкаушин, но именно окончание -ис сохранило её литовское происхождение. Если ваш предок носил такую фамилию, он скорее всего был крестьянином или мелким землевладельцем, жившим на сырой, заливной земле — не самой удобной для пашни, но хорошей для выпаса скота.

В ономастических справочниках фамилия Ланкаушис не относится к числу частых: она редкая даже в Литве, а за её пределами — совсем штучная. Это не княжеский род и не купеческая династия, а типичная «местная» фамилия, которая говорит о простом происхождении и тесной связи с землёй. Если вам попадался Ланкаушис в метрических книгах XIX века, ищите его в Ковенской или Виленской губерниях — там такие фамилии держались дольше всего.