Фамилия Ланскова — женская форма, а её мужской вариант — Лансков. На первый взгляд она кажется похожей на множество фамилий на -ский/-ской, которые в России традиционно носили дворяне или духовенство. Но с Лансковыми всё иначе: суффикс -ов указывает на более простую, крестьянскую или мещанскую среду. Фамилию образовали не от географического названия, а от прозвища или мирского имени.

В основе лежит слово «ланской» — диалектный вариант прилагательного «лядской» или «лядный». В северных и центральных говорах «ляда», «лядина» — это запущенная, заросшая кустарником земля, которую расчищали под пашню. Соответственно, «ланской» — человек, живший на такой расчистке, либо тот, кто её расчищал и обрабатывал. Прозвище Ланской (или Ланской) давали земледельцу, который корчевал лес и поднимал целину. От этого прозвища и пошла фамилия: Ланской → сын Ланского → Лансков.

Есть и другая, менее вероятная версия — от слова «лань» (самка оленя). В этом случае прозвище Лань мог получить быстрый, стройный или пугливый человек, а фамилия Лансков означала бы «принадлежащий Ланю». Но такая трактовка встречается реже, и диалектная основа «лядской» выглядит убедительнее: она объясняет и написание через «а» (характерное «аканье»), и связь с конкретным родом занятий.

В документах фамилия Лансков фиксируется с XVII века в центральных губерниях России — в Рязанской, Тамбовской, Владимирской. Встречается она и среди однодворцев (государственных крестьян, потомков служилых людей), и среди крепостных крестьян. Значит, предки современных Лансковых — не аристократы, а крестьяне-землепашцы, осваивавшие новые участки в лесной полосе.