Фамилия Латникова — женская форма мужской фамилии Латников, и её ключ кроется в слове «латник». Так на Руси называли воина, защищённого латами — металлическим доспехом. В отличие от простого ратника или ополченца, латник был тяжеловооружённым всадником или пехотинцем, нёсшим дорогое снаряжение. Прозвище Латник могли дать либо профессиональному военному, либо, что вероятнее, человеку, который изготавливал или чинил доспехи — оружейнику-броннику. В быту прозвище могло закрепиться и за тем, кто просто любил щеголять в военной амуниции или обладал крепким, «бронированным» телосложением.

Модель образования типична для русских фамилий: от прозвища или названия профессии (Латник) через притяжательный суффикс -ов/-ев (Латников) — буквально «сын Латника». Суффикс -ов указывает на патронимическое происхождение, характерное для центральных и северных регионов России. Интересно, что в старину слово «латник» не было редким: оно встречается в документах XVI–XVII веков, особенно в разрядах служилых людей. Например, в писцовых книгах Новгородской земли упоминаются крестьяне и дети боярские с таким прозвищем, что говорит о разном социальном статусе носителей.

Фамилия Латников (и её женская форма) не относится к числу массовых, но встречается в нескольких областях — от Псковской до Свердловской, что указывает на расселение служилых людей или мастеровых в ходе освоения новых земель. В отличие от однокоренных фамилий вроде Латышев или Латынин, здесь нет связи с этнонимом — корень исключительно военно-ремесленный. Если предки носителя фамилии были из крестьян, то, скорее всего, они происходили от оброчных мастеров, работавших на помещичьих оружейных дворах, или от отставных солдат, осевших на земле.