Фамилия Латорцев — хороший пример того, как за привычным русским окончанием может скрываться неочевидная география и редкая языковая основа. В основе фамилии лежит прозвище Латорец. Так могли называть жителя города Алатырь, который стоит в Чувашии на реке Суре, или человека, жившего на берегу реки Латоры.

Самое интересное здесь — происхождение названия «Алатырь». Согласно одной из версий, которую поддерживают некоторые учёные, оно восходит к эрзянскому слову «латор» — «греметь, шуметь». То есть Алатырь (или Олатор) — это деформированный, русифицированный перевод с эрзянского. Прозвище Латорец, таким образом, могло означать «алатырец», а фамилия Латорцев — «потомок алатырца».

Модель образования здесь стандартная для русских фамилий: прозвище на -ец (Латорец) + патронимический суффикс -ев. Со временем суффикс закрепился, и получилась фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — Латорцев, то есть сын Латорца.

С точки зрения географии, фамилия должна была возникнуть и закрепиться главным образом в Поволжье, в зоне контакта русского и эрзянского населения. Встречается она нечасто, что делает её ценной для локальной истории: за ней стоит не простое ремесло или внешность, а целый топонимический сюжет с финно-угорским корнем.