Фамилия Латорцевы — редкий случай, когда в основе фамилии лежит не личное имя или профессия, а название места, причем с интересной языковой историей. Корень здесь — прозвище Латорец. Так в старину могли назвать человека, который был выходцем из города Алатырь (на территории современной Чувашии) или жил на берегу реки Латоры.

Самая интригующая деталь — происхождение самого названия «Алатырь». По одной из версий, оно восходит к эрзянскому слову «латор», что означает «греметь» или «шуметь». Получается, что первоначальное эрзянское слово при переходе в русский язык подверглось деформации и превратилось в «Алатырь» или «Олатор». А тот, кто оттуда родом, получал прозвище Латорец — то есть «алатырец» в сокращенном, народном произношении.

Модель образования фамилии проста и типична для восточнославянской ономастики: к основе прозвища Латорец добавился типичный фамильный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Латорца). Так возникла фамилия Латорцев, то есть потомок человека по прозвищу Латорец.

Говорить о точном времени возникновения фамилии сложно: процесс превращения прозвища в наследственную фамилию был долгим и неодновременным в разных слоях населения. Однако ясно, что фамилия Латорцевы — это не случайный набор звуков, а живой отпечаток географического и языкового прошлого, связывающий носителя с конкретным местом на карте и древним словом финно-угорского происхождения.