Фамилия Лавида — редкая и нестандартная для русского ономастикона. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые типичны для большинства русских фамилий. Окончание на -а и ударение, скорее всего, на второй слог (Лави́да) выдают в ней либо заимствование, либо позднюю фиксацию прозвища.

Самая вероятная версия связывает фамилию с латинским корнем. В основе лежит слово «lavida» — искажённое или народно-латинское «la vida» (жизнь). В среде семинаристов и выпускников духовных училищ XVIII–XIX веков было принято образовывать фамилии от латинских и греческих слов. Так появлялись фамилии Виталис, Витанов, Лавидов. Лавида могла возникнуть как сокращённая или «опрощенная» форма от Лавидов или как прямая калька с латинского «vita» — жизнь. Если это так, то предок носителя был выходцем из духовного сословия, возможно, учителем или священником, получившим фамилию при поступлении в семинарию.

Вторая версия — западнославянское или балтийское происхождение. В польском, литовском и белорусском языках существует корень «lav-» (лов, улов) или «lava» (скамья, лавка). Фамилия могла быть прозвищем торговца, сидельца в лавке, либо человека, жившего у моста или переправы (ср. лит. «lava» — мостки). В таком случае фамилию принесли в Россию переселенцы из Речи Посполитой, и она сохранила своё окончание без русификации.

Третья, менее вероятная, но возможная гипотеза — связь с украинским диалектным словом «лавида» (лавина, обвал, груда). В этом случае прозвище могло относиться к человеку крупного телосложения или неповоротливому, медлительному.

География фамилии сегодня крайне разрозненна: единичные носители встречаются в Москве, Санкт-Петербурге, на юге России и в Беларуси. Это подтверждает, что фамилия не образовалась в одном регионе, а возникала в разных местах независимо — либо как искусственная семинарская, либо как занесённая извне.