Фамилия Лавитас — редкая и неоднозначная по происхождению. Скорее всего, она образована от еврейского неканонического мужского имени Лавит, которое восходит к слову «лави» — «лев». В таком случае предок-родоначальник мог получить прозвище, сравнивающее его со львом, — сильное, царственное животное, часто встречающееся в еврейских именах и прозвищах.

Согласно другой гипотезе, Лавитас — это фонетический вариант фамилии Левитас. Здесь основа — слово «левит». Левиты — представители колена Леви (за исключением коэнов), которые выполняли служебные функции в Скинии, а затем в Иерусалимском храме: певчие, музыканты, стража. Если фамилия действительно восходит к левитам, она указывает на принадлежность предка к этому сословию, а не просто на личное качество.

Обратите внимание на суффикс -ас. В фамилиях типа Лавитас он часто встречается у носителей из Литвы и Беларуси. Поэтому нельзя исключить и литовский след: в литовском языке есть слово lavinti — «развивать; упражнять; тренировать». Если принять эту версию, прозвище Лавитас могло означать «тот, кто развивает, обучает», то есть наставник или учитель. Слабость этой гипотезы в том, что фамилии на -ас обычно образуются от имен или прозвищ, а не напрямую от глагола.

Из трёх версий наиболее правдоподобна первая — от имени Лавит со значением «лев», так как она объясняет и корень, и типичную для ашкеназских фамилий модель образования. Литовская версия менее вероятна из-за редкости глагольных основ в фамилиях на -ас. В любом случае, носители фамилии Лавитас могут иметь как еврейские, так и балтийские корни — точный ответ даст только семейная генеалогия.