Фамилия Лаворентьева — на первый взгляд редкий и необычный вариант. В ней слышится что-то то ли французское, то ли итальянское, но на деле это чисто русская фамилия, образованная с помощью типичного суффикса принадлежности. Основа у неё — имя Лаврентий, а точнее его народная, просторечная форма Лаворентий.

В русской ономастике хорошо известно, что церковное имя Лаврентий (от латинского Laurentius — «лаврентский», то есть житель города Лаврента, или «увенчанный лавром») в народе часто видоизменялось. Его произносили и писали по-разному: Лаврен, Лавруха, Лаврик, а в некоторых говорах — Лаворентий. Звук «в» появился, вероятно, под влиянием других имён с этим корнем (например, Лаврентий — Лавр) или из-за диалектного произношения, где безударный гласный «е» переходил в «о». Так и возникла форма Лаворентий, а от неё — отчество Лаворентьев и, соответственно, женская фамилия Лаворентьева.

Суффикс -ев указывает на то, что фамилия образована от основы, оканчивающейся на мягкий согласный (в данном случае -тий). Модель простая: «чей?» — Лаворентьев, то есть сын Лаворентия. Таких фамилий тысячи в России, но именно с корнем «Лаворен-» они встречаются редко. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком, которого в узком кругу, скорее всего в сельской местности, звали не обычным Лаврентием, а именно Лаворентием — такое имя могло закрепиться в одной семье или в одном регионе.

Географически фамилия Лаворентьева тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где диалектные формы имён были особенно разнообразны. Встречается она и в Сибири, куда переселенцы принесли свой говор. Сословно носители этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами: в дворянских и купеческих родах предпочитали точную церковную форму имени, а народная, «окающая» версия — признак простонародной среды.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Лаворентьева стоит в одном ряду с Лаврентьевым, Лавровым, Лавриковым, но отличается от них именно редкой вставной гласной. Эта особенность — не ошибка письма, а живое свидетельство того, как имя звучало в конкретной местности. Так что для носителя фамилии это не искажение, а уникальная примета истории его рода.