Фамилия Лазутченко — характерный пример украинской модели фамилий на -енко, которая означает «сын» или «потомок». Такие фамилии (Шевченко, Коваленко, Ткаченко) массово закрепились на Левобережной и Степной Украине в XVII–XVIII веках, когда фиксация отчества по отцу стала наследственной. Лазутченко в этом ряду стоит особняком: в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище с явным оттенком скрытности.

Корень — «лазутчик». В русском и украинском языках так называли разведчика, тайного соглядатая, человека, который «лазит» в чужие края или в стан врага. Глагол «лазити» (укр.) / «лазить» (рус.) дал слово с суффиксом -ут-/-ют-, который в восточнославянских говорах образовывал прозвища-характеристики: Лазута, Лазутчик. Фамилия Лазутченко буквально означает «сын Лазутчика» или «потомок того, кого прозвали Лазутой».

Кем мог быть первый носитель прозвища? Скорее всего, не разведчиком в современном смысле, а человеком с особым складом характера — пронырливым, умеющим добыть нужные сведения, или, наоборот, скрытным и нелюдимым. В казацкой среде такое прозвище могло быть уважительным: лазутчики ценились в походах. Но не исключён и бытовой оттенок — так могли назвать соседа, который любил «лазить» по чужим огородам или подслушивать.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Слобожанщине. В российских переписях XIX века Лазутченко встречаются в основном среди крестьян и мещан южных губерний, куда шла миграция с Украины. Суффикс -енко в русском языке почти не использовался, поэтому фамилия уверенно указывает на украинское происхождение рода.

Интересная деталь: в украинских говорах есть слово «лазута» — не только разведчик, но и бродяга, шатун. Если прозвище имело этот второй смысл, то фамилия могла закрепиться за человеком беспокойным, кочевым. В любом случае, Лазутченко — редкий случай, когда прозвищная основа не утратила прозрачности и через триста лет.