Фамилия Лебонта — редкий случай, когда русская по форме фамилия почти наверняка имеет нерусское происхождение. В ней нет типичных для славянских фамилий суффиксов (-ов, -ин, -ский), а основа «лебонт» не встречается в древнерусских именах или прозвищах. Поэтому искать корни стоит за пределами восточнославянских земель.

Самая вероятная версия — французское происхождение. Во французском языке существует фамилия Lebonte (современное написание) или Le Bonte (архаичное). Она образована от прилагательного «bon» — «добрый, хороший» и буквально означает «доброта, благость». В средние века такие прозвища давали людям с мягким характером или, по иронии, тем, кто этим качеством не отличался. В русской передаче французское «e» на конце могло перейти в «а» под влиянием грамматики (женский род), а ударение сместиться на последний слог — так появилось «Лебонта».

В Россию фамилия могла попасть двумя путями. Первый — через дворян-эмигрантов после Великой французской революции 1789 года. Второй — через пленных солдат «Великой армии» Наполеона в 1812 году. Многие из них остались в России, осели в провинции и со временем обрусели. В пользу этого говорит и отсутствие фамилии в старых боярских списках — её носители были людьми пришлыми и, скорее всего, незнатного происхождения.

Если же предположить, что фамилия всё-таки славянская, то разобрать её можно лишь искусственно: «лебонт» как корень не встречается ни в одном славянском языке. Вариант «лебедь» + суффикс -онт (как в фамилии Лебедев) лингвистически несостоятелен — такого суффикса в русском словообразовании нет. Так что французская версия остаётся основной и единственной правдоподобной.

Сегодня фамилия Лебонта крайне редка. Встречается в основном на юге России и в некоторых бывших республиках СССР, что косвенно подтверждает её «наполеоновское» происхождение — пленные французы часто оседали в Малороссии и Новороссии. Если вы носите эту фамилию, с высокой вероятностью ваши предки были либо французскими дворянами, бежавшими от революции, либо солдатами, сменившими родину после войны 1812 года.