Фамилия Ленченко образована по распространённой восточнославянской модели с суффиксом -енко, который в украинской и южнорусской традиции указывал на потомка или принадлежность к человеку, названному в основе. В данном случае основа — прозвище Ленчик. Что оно означало? Ленчиком в старину называли арчак, то есть деревянный остов седла. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, имел дело с изготовлением или починкой сёдел — был седельником, шорником. Реже прозвище могли дать извозчику или конному мастеру, в чьём хозяйстве ленчик был ключевым предметом.

Встречается и другая версия: будто бы Ленченко произведено от уменьшительной формы имени Елена — Лена, Ленчик. Но эта гипотеза слабая. Фамилии от женских имён с суффиксом -енко в принципе редки, а форма Ленчик для имени Елена нетипична — в народной речи скорее бытовали Ленка, Лёля, Еленка. К тому же прозвище по ремеслу объясняет фамилию проще и надёжнее: конкретное занятие давало устойчивое бытовое имя, которое затем перешло в фамилию.

Интересно, что слово «ленчик» не общеславянское, а заимствованное — через тюркские языки (ср. турецкое lençik) пришло в русские говоры вместе с конной культурой. Поэтому фамилия Ленченко могла возникнуть именно в регионах, где было развито коневодство или ямская служба: на юге России, в Черноземье или на Украине. Географическая привязка здесь важнее, чем для многих других фамилий на -енко, — она сужает круг возможных занятий предка.

Со временем прозвище Ленчик закрепилось за родом и перестало напоминать о седле. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии фиксировались как у казаков, так и у крестьян, но сословную принадлежность Ленченко без конкретных архивных записей определить сложно. Ясно одно: фамилия указывает на ремесленника или человека, тесно связанного с лошадью, — и это её главная, невыдуманная ценность для потомка.