Фамилия Лентионов — редкий случай, когда основа не очевидна и заставляет задуматься. На первый взгляд, в ней слышится что-то иноязычное, но словообразовательная модель чисто русская: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а значит, в основе лежало личное имя или прозвище Лентион.

Самая вероятная версия — искажение канонического имени Леонтий. В народном произношении «Леонтий» нередко звучало как «Лентий» (ср. диалектное «Лёнтяй» от того же корня, хотя смысл тут другой). От формы Лентий с помощью суффикса -он (как в именах Гаврила — Гаврилон, Сила — Силон) образовали Лентион, а затем и фамилию. Такая модель встречается в северных и сибирских говорах, где любили «наращивать» имена для большей выразительности.

Имя Леонтий (от греческого «леон» — лев) было распространено среди духовенства и купечества. Поэтому предок-Лентионов мог быть сыном дьячка, мещанина или крестьянина, носившего это имя в обиходной форме. Второй, менее вероятный вариант — прозвище от диалектного глагола «лентить» (медлить, лениться), но тогда мы бы ждали форму Лентихин или Лентеев, а не Лентионов.

Фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных областях России и Поволжье. В дореволюционных метрических книгах её носители записаны как мещане и государственные крестьяне. Судьба фамилии типична для «нестандартных» форм: её могли «исправлять» при записи, путая с Лентьевым или Леонтьевым.