Фамилия Лентионова — редкий случай, когда в основе лежит не очевидное прозвище или имя, а книжное, латинское слово. Разбирать её стоит не с корня, а с суффикса и географической привязки, потому что именно они проясняют необычную форму.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую патронимическую модель: Лентионов — сын Лентиона. Но имя Лентион в святцах не встречается. Оно происходит от латинского lentus — «медлительный, вязкий, тягучий». В русских духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков было принято давать будущим священникам «искусственные» фамилии на латинской основе. Так появились Лентины, Лентовские, Лентионовы. Семинарист, отличавшийся неторопливостью или, напротив, получивший прозвище за медлительность, мог стать Лентионовым. Вторая версия — от латинского lentio, lentire (смягчать, успокаивать), но она менее вероятна.

Форма женского рода — Лентионова — закрепилась в документах как фамилия жены или дочери, но в быту носительницы могли использовать вариант Лентионова без изменений. Фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных областях России, где были сильны семинарские традиции — например, в Рязанской и Тамбовской губерниях. Встречаются однокоренные варианты: Лентин, Лентов, Лентинов — все они из той же среды.

Социально предки Лентионовых почти наверняка принадлежали к духовному сословию. Среди носителей фамилии нет известных исторических личностей, что подтверждает её узкую, местную природу. Искать корни стоит в метрических книгах сельских церквей и ведомостях духовных училищ — именно там эта фамилия могла появиться и передаваться по наследству.