Фамилия Леонченков — яркий пример того, как украинская модель именования «обрусела» под влиянием соседней культуры. В её основе лежит имя Леонка — это просторечная, уменьшительная форма сразу двух канонических имён: Леонтий (от греческого «леонтос» — львиный) и Леонид («подобный льву»). Оба имени входили в число распространённых на Руси, чему способствовали святцы: в православной традиции почитают девятнадцать святых с именем Леонтий и семь — с именем Леонид.

Изначально фамилия бытовала в форме Леонченко. Суффикс -енко в украинской ономастике — классический патронимический показатель, указывающий на «сына» или «потомка». То есть Леонченко — это буквально «сын Леонки». Такая модель была типична для казацкой старшины и крестьянства Левобережной Украины. Когда носители фамилии переселились в великорусские губернии, окончание -о переосмыслили и нарастили типично русским суффиксом -ов, превратив Леонченко в Леонченков. Фонетически это сгладило «украинское» звучание и вписало фамилию в привычный ряд на -ов.

Социальный контекст здесь просматривается чётко: основатель рода, скорее всего, был человеком простого звания. Крестильные имена в уменьшительной форме у знати использовали редко — для дворянских фамилий чаще брали полную каноническую форму. А вот в крестьянской и мещанской среде «домашние» варианты вроде Леонка были обычным делом, и именно они ложились в основу родовых прозваний.

Подтверждение тому находим в Книге памяти Смоленской области. Там зафиксирован Леонченков Кузьма Фадеевич, родившийся в 1891 году в деревне Пронино Смоленского района. Смоленщина — историческая зона активного контакта русских и белорусско-украинских говоров, что объясняет появление здесь фамилии с украинским корнем и русским окончанием. Эта запись — не просто дата, а прямое указание на географию бытования фамилии: юго-западные регионы России, граничащие с Украиной и Белоруссией.