Фамилия Леперда — одна из тех, что вызывает больше вопросов, чем ответов. В её основе, скорее всего, лежит не одно слово, а два, что делает её редкой и нестандартной по способу образования. Первая и наиболее развёрнутая версия отталкивается от украинского языка. Здесь фамилию могли составить из двух частей: «леп» (липкая грязь или воск) и глагола «перднути» (выпустить газы). Прозвище, которое ложится в основу такой фамилии, могло указывать на физическую особенность или конкретное заболевание предка — например, на метеоризм. Это грубоватое, но живое прозвище, каких немало в народной традиции.

Вторая версия ведёт нас в другую сторону — к искажённому испанскому слову «leperada», то есть «дурной поступок». Как испанское слово могло закрепиться в русской или украинской фамилии, неясно, но теоретически оно могло попасть в язык через контакты с носителями, например, через торговлю или военные походы. Эта гипотеза выглядит менее убедительной, поскольку не подкреплена географией бытования фамилии.

Третья версия — самая простая и лежащая на поверхности: фамилия могла возникнуть из искажённого слова «леопард». В народном произношении хищник легко мог превратиться в «Леперда», а затем закрепиться как прозвище для ловкого, быстрого или пятнистого человека. Эта версия объясняет фамилию целиком, без деления на корни, и потому кажется самой правдоподобной для человека, не знакомого с украинской диалектной лексикой.

С точки зрения словообразования, фамилия заканчивается на -а, что типично для украинских и белорусских фамилий, а также для прозвищ, которые не оформлялись суффиксами принадлежности (-ов, -ин). Это значит, что предок носителя фамилии, скорее всего, был выходцем из западнорусских земель или Украины, где такие бессуффиксные фамилии-прозвища встречаются чаще. Фамилия редкая, и её носителям стоит искать корни не в дворянских книгах, а в народной среде — среди казаков, крестьян или мещан.