Фамилия Леукэ — редкий случай, когда географический и языковой след прослеживается почти однозначно. Она не вписывается в типичные русские модели на -ов, -ин или -ский, а её основа указывает на молдавское или румынское происхождение. В румынском языке «leu» — лев, а «leucă» — уменьшительная или ласкательная форма, что-то вроде «львёнок» или «левушка». Фамилия Леукэ, таким образом, образована напрямую от прозвища или мирского имени, которое давали за силу, храбрость или внешнее сходство со львом. В восточнороманской ономастике такие «звериные» прозвища были распространены, и многие из них закрепились в фамилиях без дополнительных суффиксов.

В русском контексте фамилия Леукэ — почти всегда след переселения молдаван или румын на территорию Российской империи, особенно в Бессарабию (нынешняя Молдова и часть Одесской области), а затем и в другие регионы. Потому искать её носителей стоит прежде всего среди потомков крестьян или мещан, переехавших в XIX–XX веках. В отличие от многих фамилий, где корень спорен, здесь он ясен: лев — символ не только силы, но и царственности, хотя прозвище скорее отражало личные качества, чем претензию на знатность.

Интересная деталь: написание через «э» в конце (Леукэ, а не Леука) — это не ошибка, а отражение произношения. В молдавском языке, особенно в кириллической записи, буква «э» передаёт звук, близкий к русскому «е» под ударением, но более открытый. В паспортах и документах такая фиксация встречается у потомков эмигрантов, которые сохранили исходное звучание. Если бы фамилия адаптировалась по русским правилам, её писали бы как Леуков или Леукин, но этого не произошло — она осталась в «иностранном» виде, что делает её легко узнаваемой и одновременно редкой в русскоязычной среде.

Сравните с однокоренными фамилиями: Леу, Леуш, Леуцэ — все они восходят к тому же «leu» и распространены в Румынии и Молдове. Леукэ стоит в этом ряду как ласкательный вариант, что указывает на возможное происхождение от внутрисемейного прозвища, которое давали младшему или любимому сыну. Сословно — скорее всего, крестьянская или мещанская среда, без признаков дворянства: в боярских списках Молдавского княжества такая фамилия не встречается.